El empoderamiento de las mujeres en África es un factor clave para su desarrollo. La contribución que las mujeres están haciendo al sostenimiento de las economías domésticas y locales se realiza en su mayorparte desde lo informal, lo que resta visibilidad al papel real que están desempeñando para el desarrollo.
Esta invisibilidad y el hecho de que su contribución se realice desde el sector informal las aleja de los espacios de participación y decisión en relación al desarrollo. Sin embargo, estos espacios no pueden prescindir del valor que aportan y, por tanto, del reconocimiento de las mujeres como agentes de cambio y desarrollo e integrarlas en ellos.
La importancia de realizar sus actividades económicas en el sector formal de la economía es uno de los elementos clave para su visibilización y reconocimiento, pero también para impulsar el desarrollo efectivo de las comunidades.
El salto de la economía informal a la formal es uno de los factores de cambio esenciales que más pueden contribuir a un efectivo desarrollo social y económico de África y es necesario reconocer y mostrar que
un buen número de mujeres emprendedoras ya se desenvuelven en el sector formal de la economía, convencidas, además, de que ésta es la mejor manera para contribuir al desarrollo de sus países.
Su visibilización pública es un paso, entendemos, necesario para contribuir al reconocimiento de las mujeres como agentes clave del desarrollo, así como para mostrar a otras mujeres que es posible hacerlo y a otras organizaciones que pueden contar con ellas.
Es por ello que planteamos la organización del Encuentro de emprendedoras africanas y españolas. Hacia el empoderamiento económico, para mostrar que hay mujeres desarrollando su actividad en la economía formal, que éstas son agentes esenciales del desarrollo y que su contribución al desarrollo no sólo se mide en términos económicos, si no también de cambio. Así, pueden convertirse en modelos para otras emprendedoras, ocupar espacios de decisión en los ámbitos donde se dirimen acuerdos sectoriales,
participar en proyectos de promoción económica y de desarrollo y promover a través de estos y otros espacios el empoderamiento de las mujeres.
El Encuentro se plantea para darlas a conocer, facilitar el intercambio deconocimiento, experiencias y planteamientos entre ellas, posibilitar contactos y promover una red de relaciones que fortalezcan sus iniciativas emprendedoras, pero también su presencia en otros contextos de incidencia para el desarrollo.
Por este motivo, se invita además a organizaciones de mujeres y otras
organizaciones sociales, especialmente de desarrollo, para facilitar el intercambio, propiciar su conocimiento y promover la identificación de contrapartes para la realización de proyectos que contribuyan al desarrollo en África.
Así, el Encuentro pretende sentar las bases de una red de promoción del empoderamiento y liderazgo de mujeres en África (Red ELWA) que facilite contactos, la identificación de contrapartes, el desarrollo de relaciones de cooperación entre emprendedoras, entre organizaciones y entre ambas, con objeto de apoyar los procesos de desarrollo, especialmente centrados en la promoción del empoderamiento de las mujeres, posibilitando su incorporación en las estrategias y acciones de desarrollo.
Nuestro agradecimiento y reconocimiento a todas las mujeres y organizaciones de mujeres que participaron en el mismo y, especialmente, a Fundación Cear Habitáfrica, Solidaridad Internacional, Fidem y Fademur por su apoyo y colaboración en la organización y desarrollo del Encuentro.
Presentamos este documento, elaborado a partir del intercambio de conocimiento y reflexiones que se realizaron en el Encuentro y en el que se ha querido dar un paso más para el reconocimiento del papel de las mujeres como agentes de cambio y desarrollo, aportando claves para el desarrollo de estrategias que promuevan su empoderamiento. Se trata de un documento que nace con vocación de refuerzo de la Red ELWA, así como de todas las organizaciones que trabajan en materia de empoderamiento de las mujeres en África. Esperamos poder contribuir con ello a la importante labor que todas
ellas están realizando para el desarrollo de África.